光標閱讀機有很多種，常見的閱卷機型分別有以下四種（外形有便攜式光標閱讀機，立式光標閱讀機，臥式光標閱讀機）
　　（1）雙面雙讀光標閱讀機
　　主要是答題卡是雙面，光標閱讀機核心部件有四個光電頭，答題卡通過機器一次，機器對答題卡的正反兩面都進行識別，并且每一面都進行兩次識別，有一個復核作用。一般大型的心理測評，調查問卷及高考填報志愿會采用此機型。
　　（2）雙面單讀光標閱讀機
　　答題卡是雙面，閱讀機的光電頭有一正一反兩個，答題卡在通過機器時，機器對答題卡的正反兩面一次性識別出來。一般大型的心理測評，調查問卷及高考填報志愿會采用此機型。
　　（3）單面雙讀光標閱讀機
　　答題卡是單面的，閱讀機有并排兩個光頭，答題卡在通過機器時，機器對答題卡的信息識別兩次，有一個復核作用，提高識別的準確性，一般大型考試，像高考中考嚴格性強的可采用此機型，提高錄入效率。
　　（4）單面單讀光標閱讀機
　　答題卡是單面的，閱讀機對它進行一次識別，此機型在我們工作用的多，一般學校，企業事業單位用來做統計工作，計件統計，教學評估，選舉，干部考核，提高錄入速度。

光標閱讀機的特點是閱讀準確（即對涂點的識別有極高的精確度，誤碼率小于千萬分之一)、 閱讀速度快，每秒鐘可以處理一千多個信息點（處理速度以A4幅面計，每小時五千張），就快速和準確而言，目前計算機輸入設備中，還沒有一種設備能和光標閱讀機相比擬；隨著計算機價格的下降、計算機廣泛的應用，光標閱讀機已成為計算機外設中的新貴。國產光標閱讀機的誤碼率、卡紙率、雙張率、讀卡速度等各項指標均達到或超過國外的同類產品，而價格卻僅為進口機的十分之一。

因此，其應用領域也日趨廣泛，特別是在教育領域，僅以高考為例，利用光標閱讀機這一的設備可以快速、準確地采集考生的各種信息（報名信息、志愿信息等），迅速準確的建立考生信息檔案，將傳統的人工閱卷改為光標閱讀機自動閱卷，使之更為快速、準確、低耗。經過十余年的探索，十余年的不斷改進，全面實現從考生報名錄入、志愿錄入、編排考場、閱卷、錄取到各種信息統計與分析等工作的計算機管理，從而實現高考信息管理自動化、網絡化、科學化、規范化，使考務工作向現代化管理邁了一大步。